ข่าวลือเป็นปรากฏการณ์ของพฤติกรรมมวลชนและเป็นปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาพิเศษ พวกเขามีบทบาทสำคัญในจิตวิทยาของมวลชน และความรู้เกี่ยวกับกฎหมายของพวกเขาช่วยให้คุณควบคุมกระบวนการจำนวนมากได้
ในอดีต การเกิดขึ้นของพฤติกรรมมวลชนนั้นสัมพันธ์กับการทำงานของช่องทางข้อมูลข่าวสารที่ไม่เป็นทางการ โดยเฉพาะข่าวลือและการนินทา ข่าวลือมีอยู่เสมอ ไม่สามารถกำจัดและห้ามได้ นั่นคือเหตุผลที่การศึกษาจำนวนมากมุ่งศึกษาลักษณะของการก่อตัวและการแพร่กระจายของข่าวลือ ท้ายที่สุดสิ่งนี้ช่วยให้คุณควบคุมจิตสำนึกมวล
ข่าวลือมักเป็นข้อมูลเท็จ ในกระบวนการเผยแพร่ ข้อมูลใด ๆ แม้แต่ข้อมูลที่เป็นจริงก็ผ่านการเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง ซึ่งรวมถึงการปรับให้เรียบ การลับให้คม และการปรับ กลไกการปรับให้เรียบหมายความว่าในกระบวนการหมุนเวียน รายละเอียดที่ไม่เกี่ยวข้องกับกลุ่มจะหายไปและโครงเรื่องสั้นลง ในทางกลับกัน โครงเรื่องเต็มไปด้วยรายละเอียดใหม่ ๆ และองค์ประกอบแต่ละอย่างก็ขาดหายไป ในที่สุด ข้อมูลจะปรับให้เข้ากับแบบแผนและทัศนคติของกลุ่ม ซึ่งท้ายที่สุดจะเปลี่ยนเนื้อหาทางจิตวิทยา
ข่าวลือสามารถเกิดขึ้นได้จากภายนอกทั้งโดยเจตนาและโดยธรรมชาติ เงื่อนไขที่สำคัญสำหรับการก่อตัวของข่าวลือคือความเกี่ยวข้องกับผู้ชม ความสนใจในปัญหาในมือ ตลอดจนการขาดข้อมูลในหัวข้อนี้ เห็นได้ชัดว่าข้อมูลเกี่ยวกับการขาดแคลนนมที่อาจเกิดขึ้นในละตินอเมริกาไม่สามารถจัดเป็นข่าวลือของรัสเซียได้ ข่าวลือดังกล่าวจะไม่เป็นที่สนใจของสังคมและแทบจะไม่มีใครสามารถส่งต่อได้ ในเวลาเดียวกัน ข้อมูลที่น่าเหลือเชื่อที่สุดเกี่ยวกับนิยายวิทยาศาสตร์ที่ตรงกับความสนใจของสังคม อาจกลายเป็นข่าวลือก็ได้
ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้เกิดข่าวลือก็คือความไม่พอใจในความต้องการข้อมูล รัฐบาลสามารถจงใจระงับข้อมูลเพื่อป้องกันความตื่นตระหนกในหมู่ประชาชน อันที่จริง สิ่งนี้สามารถกลายเป็นพื้นที่อุดมสมบูรณ์สำหรับการแพร่กระจายข่าวลือและเพิ่มความตื่นตระหนกเท่านั้น ข่าวลือมักเกิดขึ้นไม่เพียงเพราะขาดข้อมูลเท่านั้น แต่ยังเกิดจากความไม่ไว้วางใจในแหล่งที่มาของการเผยแพร่อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ต่อสื่ออย่างเป็นทางการหรือผู้นำทางการเมือง
ตามสูตรของ Allport-Postman การได้ยินคือความสนใจในหัวข้อ คูณด้วยการขาดข้อมูล ปรากฎว่าเมื่อองค์ประกอบหนึ่งมีค่าเท่ากับศูนย์ ข่าวลือจะไม่ได้รับการกระจายมวล
ข่าวลือต่างๆ เกิดขึ้นและแพร่กระจายไปเพื่อสนองความต้องการของประชาชน หน้าที่ทางจิตวิทยาที่สำคัญของข่าวลือคือการปล่อยอารมณ์ ดังนั้นข่าวลือมักเกิดขึ้นในสภาวะความเครียดทางจิตใจ ในทางกลับกัน การแพร่กระจายข่าวลือสามารถช่วยตอบสนองความต้องการในการเติมเต็มทางอารมณ์ ปัจจัยที่เอื้ออำนวยต่อการก่อตัวของข่าวลือคือความปรารถนาของผู้คนที่จะได้สัมผัสกับสิ่งผิดปกติในชีวิตเพื่อดูความรู้สึกบางอย่าง
นอกจากนี้ การแพร่กระจายของข่าวลือยังได้รับอิทธิพลจากความใกล้ชิดที่บ่งบอกถึงความใกล้ชิดและความเฉพาะตัวของข้อมูล หลายคนถูกผลักดันให้ปล่อยข่าวลือโดยต้องการเพิ่มศักดิ์ศรีและสถานะทางสังคมในสายตาของผู้อื่น