อวกาศเป็นที่สนใจของมนุษยชาติมาโดยตลอด ในปี 1961 มนุษย์ขึ้นสู่อวกาศเป็นครั้งแรก หลังจากการคัดเลือกมาอย่างยาวนานและยากลำบาก ยูริ กาการินได้รับเลือกให้เป็นผู้สมัครสำหรับการบินในอวกาศ กว่าครึ่งศตวรรษผ่านไปตั้งแต่นั้นมา แต่พื้นที่ยังคงเรียกหาตัวเองโดยไม่รู้ตัว
แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่านักบินอวกาศหลายสิบคนจากทุกทวีปของโลกได้ไปเยือนอวกาศแล้ว แต่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยังคงเป็นปริศนา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักวิจัยอวกาศยังไม่สามารถได้รับคำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามที่ว่า "กลิ่นของอวกาศเป็นอย่างไร"
นักบินอวกาศที่ข้ามธรณีประตูของจรวดมีความคิดเห็นที่หลากหลายเกี่ยวกับเรื่องนี้ สำหรับบางคน "กลิ่น" ของอวกาศมีความเกี่ยวข้องกับกลิ่นของโลหะร้อน สำหรับบางคน - กับกลิ่นของสเต็กทอด สำหรับคนอื่น - ด้วยกองขยะที่เผาไหม้ สำหรับคนอื่นๆ - ด้วยเอทิลแอลกอฮอล์และแนฟทาลีน
ทำไมนักบินอวกาศถึงมีการรับรู้ที่หลากหลายเกี่ยวกับกลิ่นของอวกาศ? สาเหตุหลักมาจากลักษณะเฉพาะของนักบินอวกาศ บางคนรู้สึกได้ถึงกลิ่นที่แรง บางคนก็มีกลิ่นที่เด่นชัดน้อยกว่า แต่แต่ละคนก็ถูกต้องในทางของตัวเอง ยังไม่มีความคิดเห็นที่ชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้ และไม่น่าจะเกิดขึ้นได้
แม้ว่านักวิจัยหลายคนเชื่อว่าไม่ควรมีกลิ่นในอวกาศ: ในสุญญากาศ กลิ่นจะไม่กระจาย แต่ในทางปฏิบัติกลับกลายเป็นแตกต่างออกไป Alexander Lazutkin ผู้ซึ่งทำงานที่สถานีอวกาศ Mir หลังจากเกิดเพลิงไหม้บนเรือ ได้เปรียบเทียบกลิ่นที่คมชัดที่ลอยอยู่รอบๆ กับกลิ่นของถังขยะที่ถูกไฟไหม้
บัซ อัลดริน นักบินอวกาศอพอลโล 11 เหยียบบนดินดวงจันทร์ รายงานว่าฝุ่นจากดวงจันทร์มีกลิ่นเหมือนดินปืน นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า นักบินอวกาศสามารถได้กลิ่นอื่นๆ ที่ปล่อยออกมาจากตัวเรือ วัสดุและอุปกรณ์ของยานอวกาศ ซึ่งในสภาวะแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์นั้นแตกต่างอย่างมากจากกลิ่นปกติของโลก
นอกจากนี้ ในอวกาศ คุณจะได้กลิ่นเชื้อเพลิงที่เครื่องบินกำลังทำงานอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 1976 ลูกเรือของสถานีโคจร Salyut-5 รู้สึกว่าไดเมทิลไฮดราซีนอสมมาตรที่ใช้ในระบบขับเคลื่อน Salyut แม้ว่าเครื่องวิเคราะห์ก๊าซจะไม่ได้บันทึกการเบี่ยงเบนใด ๆ แต่สุขภาพของนักบินอวกาศก็เริ่มเสื่อมลง ด้วยเหตุนี้ ทีมงานจึงลดเที่ยวบินปฏิบัติการสู่อวกาศได้ 11 วัน
นักบินอวกาศของ Soyuz-21 Volonyv และ Zholobov ไม่ได้รู้สึกถึงสิ่งแปลกปลอมในวงโคจรของอวกาศ ยกเว้นความเหนื่อยล้าและการเสื่อมสภาพของสภาพร่างกาย
นอกจากนี้ยังมีข้อสันนิษฐานว่าอวกาศอาจมีกลิ่นเหมือนเอทิลแอลกอฮอล์และแนฟทาลีน ซึ่งโมเลกุลดังกล่าวเพิ่งถูกค้นพบโดยนักดาราศาสตร์บนพื้นผิวของวงโคจรนอกโลก อะไรก็เป็นไปได้