มหาสฟิงซ์ตั้งอยู่บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำไนล์ที่กิซ่า และเป็นรูปปั้นที่เก่าแก่ที่สุดในโลก บางทีอาจไม่มีประติมากรรมลึกลับรายล้อมไปด้วยรัศมีลึกลับมากไปกว่าสฟิงซ์ของอียิปต์
การสร้างสฟิงซ์
ประติมากรรมของมหาสฟิงซ์แกะสลักจากหินปูนขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างเป็นสิงโตมหึมาที่มีใบหน้ามนุษย์นอนอยู่บนทราย
ประติมากรรมนี้มีความยาว 72 เมตร และสูง 22 เมตร ครั้งหนึ่งเคยสร้างสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ขนาดเล็กระหว่างอุ้งเท้าหน้าของสฟิงซ์ ประติมากรรมของสฟิงซ์หันหน้าไปทางแม่น้ำไนล์และพระอาทิตย์ขึ้น
เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าสฟิงซ์มีภาพเหมือนของฟาโรห์เคเฟรน ซึ่งตามปาปิรัสแห่งตูริน ครองราชย์เป็นเวลา 24 ปี สันนิษฐานว่าระหว่าง พ.ศ. 2508 ถึง พ.ศ. 2532 ปีก่อนคริสตกาล
ฟาโรห์คาเฟรซึ่งเป็นทั้งพี่ชายและทายาทของ Cheops หรือลูกชายและทายาทของฟาโรห์เจเดฟร์ซึ่งผู้เขียนโบราณระบุว่าเป็นผู้สร้างสฟิงซ์ คำสั่งนี้ได้รับการยืนยันโดยข้อเท็จจริงที่ว่าในระหว่างการก่อสร้างวัดใกล้สฟิงซ์นั้นมีการใช้บล็อกที่มีขนาดเท่ากันในระหว่างการก่อสร้างปิรามิดที่อยู่ใกล้เคียง
นอกจากนี้ยังมีการค้นพบรูปไดโอไรต์ขนาดเล็กของ Khafre ในทรายใกล้กับสฟิงซ์ ดังนั้นอายุของสฟิงซ์จึงอยู่ที่ประมาณ 4500 ปี
นักอียิปต์วิทยาคนอื่นๆ เชื่อว่าการสร้างประติมากรรมนี้เกิดขึ้นตั้งแต่สมัยก่อนราชวงศ์ เมื่ออียิปต์ยังไม่รวมเป็นหนึ่งเดียว ดังนั้นอายุของประติมากรรมจึงมีอายุย้อนไปถึง 6500 ปีก่อนคริสตกาล
อารยธรรมตะวันออกโบราณเกือบทั้งหมดที่อาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำไนล์อันยิ่งใหญ่เห็นสิงโตเป็นสัญลักษณ์ของเทพสุริยะ
ตั้งแต่สมัยแรกสุดของราชวงศ์แรกของฟาโรห์ เป็นเรื่องปกติที่จะพรรณนาถึงสิงโตที่ทำลายศัตรูของมัน จากนี้เราสามารถสรุปได้ว่าสฟิงซ์เป็นผู้พิทักษ์ส่วนที่เหลือนิรันดร์ของฟาโรห์ที่ฝังอยู่รอบ ๆ
วัดโดยรอบเป็นครั้งแรกที่อุทิศให้กับเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ - Ra และเฉพาะในช่วงเวลาของอาณาจักรใหม่ของสฟิงซ์เท่านั้นที่พวกเขาระบุด้วยเทพเจ้า Horus อันเป็นผลมาจากการที่ฟาโรห์ Amenhotep II สร้างวัดพิเศษสำหรับเขาทางตะวันออกเฉียงเหนือของ สฟิงซ์.
ไม่ทราบชื่ออียิปต์โบราณสำหรับสฟิงซ์ สฟิงซ์เป็นชื่อกรีกและแปลว่า "คนแปลกหน้า" นักอียิปต์บางคนเชื่อว่าชื่อนี้มาจากชาวกรีกจากอียิปต์ แต่ข้อสันนิษฐานนี้ไม่มีการยืนยัน
เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าทุกคนที่ได้เห็นประติมากรรมขนาดมหึมานี้ในสมัยโบราณปฏิบัติต่อมันด้วยความคารวะและความกลัว ไม่ว่าจะเป็นชาวอียิปต์ กรีก อาหรับ หรือชาวโรมัน
ไม่น่าแปลกใจที่ชาวอาหรับในยุคกลางเรียกสฟิงซ์ในเรื่อง The Thousand and One Nights ว่า "บิดาแห่งความสยดสยอง"
ใครเป็นลูกค้าก็ไม่ทราบเช่นกัน นักอียิปต์นิยมรู้สึกอับอายเป็นพิเศษกับความจริงที่ว่าใบหน้าที่หัวเราะของสฟิงซ์นั้นมีใบหน้าที่เป็นสีดำซึ่งไม่มีฟาโรห์ที่รู้จัก
เป็นที่ทราบกันเพียงว่าสฟิงซ์ที่ทรุดโทรมถูกนำขึ้นไปบนไหล่ด้วยทราย และมันถูกขุดขึ้นมาและทำความสะอาดทรายโดยฟาโรห์ เชอปส์ พ่อของคาเฟรน ผู้ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องความโหดร้ายเช่นเดียวกับลูกชายของเขา แต่แม้ข้อความนี้ถือว่าไม่น่าเชื่อถือมาก
การทำลายล้างของสฟิงซ์
สฟิงซ์ขาดจมูกกว้างประมาณ 1.5 ม. มีตำนานที่ถกเถียงกันมากว่าจมูกของสฟิงซ์ไปทางไหน ส่วนใหญ่ คุณจะได้ยินว่าจมูกของสฟิงซ์ถูกลูกกระสุนปืนใหญ่ปลิวไประหว่างสงครามนโปเลียนกับพวกเติร์กที่ปิรามิดในปี ค.ศ. 1798
นอกจากนี้ ความเสียหายต่อจมูกของสฟิงซ์นั้นมาจากชาวอังกฤษและมาเมลุคส์ ซึ่งฝึกฝนการใช้ปืนและปืนที่สฟิงซ์
เวอร์ชันทั้งหมดเหล่านี้ปฏิเสธภาพวาดของนักเดินทางชาวเดนมาร์ก Norden ซึ่งเห็นสฟิงซ์ที่ไม่มีจมูกในปี 1737
คนเดียวที่ทำร้ายสฟิงซ์คือผู้คลั่งไคล้ Sufi ที่จับพวกเพื่อน - ชาวนาที่นำของขวัญไปให้สฟิงซ์เพื่อแลกกับการเก็บเกี่ยวที่ดี เขาโกรธมากจนเคาะจมูกของไอดอล แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าเขาทำได้อย่างไร ตอนที่น่าสนใจนี้ ซึ่งเกิดขึ้นในปี 1378 เขียนโดย อัล-มักริซี นักประวัติศาสตร์แห่งกรุงไคโรในยุคกลาง
สฟิงซ์ไม่ได้มาหาเราเพียงไม่มีจมูก แต่ยังไม่มีเคราซึ่งชิ้นส่วนเหล่านี้ยังคงเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ของอังกฤษและไคโร
ความพยายามที่จะขุดพบรูปปั้นนั้นได้ดำเนินการโดยฟาโรห์ทุตโมสที่ 6 และรามเสสที่ 2 แล้ว คนแรกเพียงขุดอุ้งเท้าหน้า ระหว่างนั้นสั่งให้วางศิลาแกรนิตพร้อมจารึกว่าเมื่อได้นั่งพักใกล้เทพในเวลากลางวันอันร้อนระอุแล้วหลับไปก็มีความฝันที่สฟิงซ์ขอ ให้พ้นจากผืนทราย ถ้าทุตโมสที่ 6 ทำเช่นนี้ เขาจะกลายเป็นฟาโรห์ ทุตโมสที่ 6 ปฏิบัติตามคำขอของเขาและกลายเป็นฟาโรห์
ชาวกรีกและโรมันโบราณเสริมความแข็งแกร่งให้กับสฟิงซ์ด้วยบล็อกเพิ่มเติม ชาวอิตาลีสามารถล้างหน้าอกของสฟิงซ์ทั้งหมดออกจากทรายได้ในปี 1917 ประติมากรรมนี้ได้รับการปลดปล่อยให้เป็นอิสระจากการถูกกักขังของทรายในปี 1925
เป็นไปได้มากว่าจมูกของสฟิงซ์จะหลุดออกจากอิทธิพลของเวลาและการกัดเซาะเนื่องจากหินปูนที่มีคุณภาพต่ำซึ่งใช้ทำประติมากรรม