คุณมักจะได้ยินการเปรียบเทียบระหว่างเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กกับ Northern Palmyra แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่าการเปรียบเทียบนี้หมายถึงอะไรและที่จริงแล้วมีความหมายอย่างไร
อันที่จริง Palmyra เป็นเมืองโบราณที่สวยงามตั้งอยู่ในโอเอซิสใกล้กับดามัสกัสในทะเลทรายซีเรีย ในศตวรรษแรกของยุคของเรา เมืองนี้เป็นเมืองหลวง ซึ่งแสดงถึงความมั่งคั่งของรัฐอาหรับที่มีชื่อเดียวกัน
เมืองแห่งความภาคภูมิใจ
Palmyra เป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดในภาคตะวันออก มีวัฒนธรรมที่แปลกประหลาด ผสมผสานความเก่าแก่และความงามแบบตะวันออก แต่ในสหัสวรรษแรก เมืองถูกลืมไปเนื่องจากการเสื่อมถอยที่เกิดขึ้น
สำหรับชาวยุโรป Palmyra เปิดในปี 1678 เท่านั้น ข่าวเกี่ยวกับเมืองซึ่งได้รักษาสถาปัตยกรรมที่สวยงามของอดีตและความยิ่งใหญ่ของความหรูหราในอดีตถูกนำโดยพ่อค้าที่เดินทางผ่านทะเลทรายใกล้ ๆ ในเวลานั้น เมืองนี้ถูกปกครองโดยราชินีเซโนเบีย ซึ่งต่อมาได้รับการยกย่องในงานมากมาย ต้องขอบคุณความกล้าหาญของเธอที่จะท้าทายกรุงโรมเอง ประวัติศาสตร์กล่าวว่าราชินีฉวยโอกาสจากความขัดแย้งในจักรวรรดิโรมัน รุกรานดินแดนอียิปต์ของพระองค์ และดำเนินการเจรจาทางการเมืองอย่างชำนาญ ซึ่งส่งผลให้ประเทศเล็กๆ แห่งนี้รักษาเอกราชไว้ได้ แต่สิ่งสำคัญในเชิงกลยุทธ์สำหรับโรมคือการมีรัฐที่ต้องพึ่งพาพรมแดนติดกับอาณาจักรคู่ปรับ
ต้องขอบคุณเกมการเมืองของผู้ปกครองในระหว่างการพิชิตซีเรียและตะวันออกกลางโดยกองทหาร เมืองของเธอยังไม่ถูกผนวกและตกเป็นทาส
สิ่งนี้ทำให้ Palmyra เป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองอีกครั้ง กองคาราวานค้าขายนับไม่ถ้วนในสมัยนั้น อาหารและเครื่องประดับถูกแลกเปลี่ยนอย่างแข็งขันในตลาดท้องถิ่น และการมีอยู่ของน้ำ แม้แต่แม่น้ำในใจกลางทะเลทรายก็มีบทบาทสำคัญ สำหรับผู้ปกครองในตำนาน ผู้เขียนในสมัยนั้นบรรยายถึงเธอว่าเป็นผู้หญิงที่สวยงามและมั่นใจในตัวเองอย่างเหลือเชื่อ ซึ่งตัวเธอเองเป็นผู้นำในการรณรงค์และจัดการคำสั่งของกองกำลังได้อย่างสมบูรณ์แบบ
คำเยินยอเพื่อความดี
บางทีเหตุผลหลักในการเปรียบเทียบเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กกับพัลไมราก็คือความไร้ชีวิตชีวาของดินแดนที่สร้างเมืองเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม มีบางอย่างที่ประจบประแจงในการเปรียบเทียบนี้ หลังจากการก่อสร้างเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ขุนนางจำนวนมากมีความยินดีกับการสร้างปีเตอร์มหาราชที่พวกเขาเริ่มใช้เปรียบเทียบกับ Palmyra ซึ่งหมายถึงความเจริญรุ่งเรืองและอำนาจซึ่งทำให้ผู้ปกครองยกย่องในหลาย ๆ ด้าน เปโตรชื่นชมยินดีที่เขาเป็นเหมือนซีโนเบียในด้านสติปัญญาและการมองการณ์ไกล
ปีเตอร์รู้ประวัติศาสตร์เป็นอย่างดีและสนับสนุนการพาดพิงนี้ในการสนทนา และยังเรียกเมืองของเขาว่า Northern Palmyra ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ตอนนี้ Palmyra เป็นเพียงหมู่บ้านที่ถูกลืมว่าเป็นของซีเรีย ซึ่งสูญเสียความงดงามในอดีตไปหมดแล้ว ไม่น่าแปลกใจที่ในยุคปัจจุบันมีเพียงไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้เมื่อทุกเมืองรู้จัก แต่ซากปรักหักพังส่วนใหญ่ของอาคารอันตระหง่านยังคงมีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้ รวมถึงวิหารของเทพเจ้าเบล ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงลักษณะเด่นของสถาปัตยกรรมของ Palmyra โบราณและการผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมตะวันออกและโรมัน