ดาบญี่ปุ่นถือเป็นจุดสุดยอดของการพัฒนาโลหะวิทยายุคกลางและงานศิลปะที่แท้จริง เทคโนโลยีการผลิตของพวกเขาถูกเก็บเป็นความลับโดยช่างตีเหล็กมาเป็นเวลานานและยังไม่ทราบรายละเอียดปลีกย่อยบางอย่าง
หลอมเหล็ก
ญี่ปุ่นมีแร่ที่มีธาตุเหล็กต่ำ ดังนั้น เพื่อให้ได้เหล็กคุณภาพสูง ชิ้นงานจึงถูกฝังอยู่ในพื้นดินเป็นเวลาหลายปีหรือแช่ในหนองน้ำ ในช่วงเวลานี้ สิ่งสกปรกและตะกรันที่เป็นอันตรายจะถูกลบออกจากเตารีด หลังจากที่ช่องว่างถูก "สุก" ช่างตีเหล็กก็เริ่มตีขึ้นรูป แท่งเหล็กถูกเปลี่ยนเป็นแผ่นซึ่งถูกพับครึ่งหลายครั้ง ไม่เพียงเข้าถึงโครงสร้างเหล็กหลายชั้นเท่านั้น แต่ยังมีปริมาณคาร์บอนที่เท่ากันตลอดความยาว ซึ่งป้องกันใบมีดจากการถูกทำลายเนื่องจากองค์ประกอบที่ไม่เป็นเนื้อเดียวกัน
นักวิจัยสมัยใหม่เชื่อว่าดาบญี่ปุ่นนั้นเหนือกว่าดาบของยุโรปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เนื่องจากขั้นตอนทางเทคโนโลยีหลักใกล้เคียงกัน
สำหรับการผลิตดาบญี่ปุ่นแท้นั้น มีการใช้เหล็กอย่างน้อยสองประเภท: แข็ง - มีปริมาณคาร์บอนสูงและเหนียว - คาร์บอนต่ำ ช่างตีเหล็กผสมเหล็กที่มีความแข็งต่างกันเพื่อรวมความแข็งแกร่งในใบมีด ซึ่งจำเป็นสำหรับคมตัด และความยืดหยุ่น ซึ่งปกป้องดาบจากความเสียหายเมื่อถูกกระแทก ดาบที่ซับซ้อนที่สุดใช้เหล็กมากถึงเจ็ดประเภท แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นมีลักษณะที่ดีที่สุด
หลังจากการก่อตัวของใบมีดว่างเปล่าขั้นตอนของการอบชุบด้วยความร้อนก็เริ่มขึ้นนั่นคือการชุบแข็ง เป็นการชุบแข็งที่ทำให้ส่วนที่ตัดของดาบมีความแข็งแรงที่จำเป็นและทนต่อแรงกดทางกล ในเวลาเดียวกัน ช่างตีเหล็กได้แก้ปัญหาในการรักษาความยืดหยุ่นของใบมีดไปพร้อม ๆ กัน สิ่งนี้ทำได้โดยใช้เทคโนโลยีการชุบแข็งที่ไม่สม่ำเสมอ องค์ประกอบพิเศษที่ใช้ดินเหนียวและขี้เถ้าผสมกับส่วนผสมลับถูกนำไปใช้กับใบมีดและความหนาของชั้นนั้นแตกต่างกัน: ส่วนที่บางที่สุดอยู่ในส่วนที่ตัด, ส่วนที่หนาที่สุดอยู่ตรงกลางของใบมีด
จากชิ้นงานสู่ใบมีด
ดาบที่เตรียมด้วยวิธีนี้ถูกทำให้ร้อนที่อุณหภูมิประมาณ 760 ° C หลังจากนั้นก็เย็นลงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้โลหะได้เปลี่ยนโครงสร้างจนมีความแข็งแรงสูงสุดในบริเวณที่ชั้นองค์ประกอบมีความบางที่สุด นอกจากนี้ยังมีรูปแบบพิเศษเกิดขึ้นที่ขอบของส่วนที่ตัดและพื้นผิวหลักตามที่ช่างฝีมือประเมินคุณภาพงานของช่างตีเหล็ก อย่างไรก็ตาม รูปร่างโค้งของใบมีดในบางกรณีได้อย่างแม่นยำโดยการเสียรูปในระหว่างกระบวนการชุบแข็ง
มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับดาบญี่ปุ่น คุณสมบัติมหัศจรรย์ของอาวุธซามูไรมักได้รับการส่งเสริมในภาพยนตร์ตะวันตก
ขั้นตอนสุดท้ายของการสร้างดาบญี่ปุ่นคือการขัดและประกอบ เพื่อให้ใบมีดมีความเงางาม ผู้ขัดเงาระดับปรมาจารย์จึงใช้หินเจียรถึงสิบหกประเภทที่มีเกรนแตกต่างกัน หลังจากเจียรแล้ว ใบมีดกลมที่มีลวดลายและด้ามจับที่หุ้มด้วยหนังของฉลามหรือปลากระเบน ติดอยู่ที่ใบมีด ซึ่งทำให้ดาบไม่ไถลเข้าไปในฝ่ามือ ฝักดาบทำจากไม้เคลือบเงา โดยเฉพาะแมกโนเลีย