370 ล้านปีก่อน ตัวอ่อนตัวเล็ก ๆ จมน้ำตายในหนองน้ำแห่งหนึ่งในเบลเยียมสมัยใหม่ การค้นพบซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวเบลเยียมเมื่อไม่นานนี้ ได้อุดช่องว่างขนาดใหญ่ในด้านบรรพชีวินวิทยา
ซากดึกดำบรรพ์ที่พบของแมลงที่เก่าแก่ที่สุดมีความยาวเพียงแปดมิลลิเมตร แต่คุณค่าของมันสำหรับโลกวิทยาศาสตร์นั้นไม่อาจปฏิเสธได้ ก่อนการค้นพบนี้ นักวิจัยเกี่ยวกับชีวิตในสมัยโบราณแทบไม่มีซากแมลงเลย ซึ่งอาจเนื่องมาจากช่วงเวลาระหว่างปลายยุคดีโวเนียนและจุดเริ่มต้นของยุคคาร์บอนิเฟอรัส ดังนั้นช่องว่างระหว่าง 385 ถึง 325 ล้านปีก่อนจึงมักถูกเรียกว่า "ช่องว่างในประวัติศาสตร์ของหกขา"
การค้นพบนี้มีชื่อว่า Strudiella devonica ซึ่งสร้างขึ้นใกล้กับเมือง Namur ซึ่งตั้งอยู่ในใจกลางประเทศเบลเยียม การวิเคราะห์โมเลกุลของดีเอ็นเอของฟอสซิลซึ่งดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์ ได้ยืนยันข้อสันนิษฐานทางวิทยาศาสตร์ที่มีมายาวนานว่า แมลงบางชนิดมีอยู่ในดีโวเนียนตอนปลาย
จนถึงขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ที่ทำการศึกษาวิจัยระบุว่าตัวแทนที่เก่าแก่ที่สุดในกลุ่มแมลงนั้นไม่ค่อยมีใครรู้จัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกมันมีขากรรไกรล่างสองข้าง - ขากรรไกรของแมลงจากสกอตแลนด์ ย้อนหลังไปถึงยุคดีโวเนียน อายุของเศษเหล่านี้ประมาณสี่ร้อยล้านปี ตามมาด้วยการค้นพบย้อนหลังไปถึงยุคคาร์บอนิเฟอรัสซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 350 ล้านปีก่อน เหล่านี้รวมถึงแมลงปอที่มีปีกกว้างถึง 75 เซนติเมตรและแมลงสาบขนาดเท่าสุนัข นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าช่วงเวลาระหว่างอนุภาคแมลงสองชนิดที่พบในสกอตแลนด์กับฝูงยักษ์นับไม่ถ้วนนั้นว่างเปล่ามาจนถึงทุกวันนี้
ตัวอ่อนที่พบในเบลเยียมไม่มีปีก แต่นักวิทยาศาสตร์มั่นใจว่าพวกมันควรจะเติบโตเมื่อบุคคลนั้นโตเต็มวัย ความคิดเห็นนี้ได้รับการสนับสนุนจากรูปร่างของขากรรไกรล่างซึ่งคล้ายกับตั๊กแตนสมัยใหม่ เป็นไปได้มากที่ Strudiella devonica จะเป็นตัวอ่อนของแมลงมีปีก หากเป็นเรื่องจริง เราก็สามารถสรุปได้ว่าการปฏิวัติเกิดขึ้นในวิทยาศาสตร์ โดยตัวอ่อนที่พบยืนยันว่าแมลงเรียนรู้ที่จะบินได้เร็วกว่าที่เคยพิสูจน์มาแล้ว แต่นักวิทยาศาสตร์ที่จัดการกับปัญหานี้มีความรอบคอบและไม่รีบเร่งในการสรุป เนื่องจากข้อสรุปดังกล่าวไม่สามารถดึงมาจากตัวอย่างที่ไม่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี