นิกายทางศาสนาที่เรียกว่าพยานพระยะโฮวากำลังส่งเสริมความคิดเห็นในหมู่ประชากรของประเทศต่างๆ อย่างแข็งขัน อย่างไรก็ตาม แม้แต่ผู้ติดตามขบวนการนี้เองก็ไม่สามารถตอบคำถามว่าชุมชนนี้ก่อตั้งขึ้นได้อย่างไร ซึ่งรวมผู้ที่คิดว่าตนเองเป็นผู้ติดตามที่แท้จริงของพระเยซูคริสต์เป็นหนึ่งเดียว
ประวัติของพยานพระยะโฮวาเริ่มขึ้นในทศวรรษ 1870 ในช่วงเวลานี้ มีการเคลื่อนไหวเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาโดยมีเป้าหมายคือการศึกษาพระคัมภีร์อย่างครอบคลุม Charles Taze Russell เป็นต้นกำเนิดของแนวโน้มทางศาสนานี้
รัสเซลล์ ตอนอายุยังน้อยภายใต้อิทธิพลของพ่อแม่ สนใจประเด็นที่เกี่ยวข้องกับศาสนาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ชายหนุ่มผู้นี้เติบโตในประเพณีโปรเตสแตนต์ที่เคร่งครัด แสดงให้เห็นว่าตนเองเป็นผู้สอนศาสนาที่มีความสามารถ อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกอับอายกับตำแหน่งของคริสตจักรแบบดั้งเดิมที่คนบาปควรได้รับความทุกข์ทรมานชั่วนิรันดร์ในนรก พระเจ้าผู้ทรงยอมให้สิ่งนั้นสามารถถูกมองว่าเป็นความรัก ฉลาด และยุติธรรมได้ไหม?
แม้แต่ในวัยหนุ่ม ผู้ก่อตั้งขบวนการศาสนาใหม่ในอนาคตก็คุ้นเคยกับคำสอนของมิชชั่น และถึงกับตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของมันในระดับหนึ่ง ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 โลกทัศน์ของรัสเซลกำลังเปลี่ยนไป เหตุผลของเรื่องนี้คือคำทำนายของพวกมิชชั่นว่าพระเยซูคริสต์เสด็จลงมายังโลกที่เต็มไปด้วยบาปและทรงเฝ้าดูชีวิตของผู้คน แม้ว่าจะไม่มีใครจำพระองค์ได้ ข่าวดังกล่าวทำให้รัสเซลล์ตกใจ ซึ่งบริจาคเงินเกือบทั้งหมดเพื่อสนับสนุนนิตยสารมิชชั่น
อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่มีวี่แววของการเสด็จมาครั้งที่สองของพระผู้ช่วยให้รอดในชีวิตประจำวันที่รอคอยมานาน หลังจากคลายความนึกคิดของพวกมิชชั่นแล้ว รัสเซลล์ก็เริ่มตีพิมพ์นิตยสารศาสนาของตัวเองซึ่งเรียกว่าหอสังเกตการณ์ ผู้นำศาสนาในอนาคตตัดสินใจกำหนดวันที่แน่นอนของการเสด็จมาของพระคริสต์ซึ่งเขาศึกษาพระคัมภีร์อย่างลึกซึ้ง ไม่กี่ปีต่อมา งานของเขาได้รับการตีพิมพ์ อุทิศให้กับการศึกษาพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์
กิจกรรมวรรณกรรมของรัสเซลล์ดึงดูดคนที่มีความคิดเหมือนกันมาสู่เขา ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังของแนวโน้มใหม่ที่ได้รับสถานะของสังคมและสิทธิของนิติบุคคล นักศึกษาคัมภีร์ไบเบิลเลือกรัสเซลล์เป็นประธาน จุดสนใจของนิกาย "พยานพระยะโฮวา" ในอนาคตคือการคำนวณเวลาของ "สมัยสุดท้าย" ซึ่งสมาชิกของสังคมจะต้องเป็นพยาน
ในช่วงปีแรกๆ ของศตวรรษที่ผ่านมา การเคลื่อนไหวของนักศึกษาคัมภีร์ไบเบิล นำโดยชาร์ลส์ เทซ รัสเซลล์ เลิกเป็นวงแคบๆ ของบรรดาผู้ที่ศึกษาแหล่งข้อมูลทางศาสนา และมีลักษณะเฉพาะในระดับสากล องค์กรนี้ได้รับการตั้งชื่อว่าพยานพระยะโฮวาในปี 1931 ชาวคาทอลิกออร์โธดอกซ์ โปรเตสแตนต์ และตัวแทนของออร์ทอดอกซ์ถือว่าสังคมของพยานพระยะโฮวาเป็นนิกายที่เป็นอันตรายและนอกรีต ซึ่งอยู่ภายใต้การประณามและการถอนรากถอนโคน