"มาจากพระเจ้า" - นี่คือวิธีตีความชื่อกล้วยไม้ - กล้วยไม้ที่สวยงามและน่าอัศจรรย์ เมื่อ 2500 ปีที่แล้ว ขงจื๊อเรียกกล้วยไม้ว่าดอกไม้ที่ชื่นชอบของคนจีน และเขียนบทความเกี่ยวกับการเพาะปลูก โดยแนะนำการใช้กล้วยไม้เพื่อการทำสมาธิและการดลใจ พืชที่น่าตื่นตาตื่นใจนี้เติบโตทั่วโลก ยกเว้น Far North และทะเลทราย มีระยะเวลาออกดอกนานมากถึงหลายเดือน และเอกลักษณ์ของสีอยู่ที่ความเป็นเอกลักษณ์และรูปทรง สีสัน และกลิ่นที่หลากหลาย
เมื่อกลับจากการเร่ร่อนในที่ห่างไกล นักเดินทางกลุ่มแรกได้เล่าถึงดอกไม้ที่สวยงามน่าอัศจรรย์พร้อมกลิ่นหอมที่อธิบายไม่ได้ เช่น กล้วยไม้ แต่พวกเขาถือว่าพืชชนิดนี้เป็นปรสิต ไม่เหมาะสำหรับการเพาะปลูก กล้วยไม้วานิลลาเขตร้อนต้นแรก (Vanilla platifolia) ถูกนำไปยังยุโรปในปี ค.ศ. 1510 โดยผู้พิชิตชาวสเปน เครื่องเทศที่ได้จากผลดิบกลายเป็นเครื่องเทศที่แพงที่สุดรองจากหญ้าฝรั่น ในปี ค.ศ. 1641 มีการกล่าวถึงกล้วยไม้ประดับ - รองเท้าสตรีในอเมริกาเหนือ - ลงวันที่ซึ่งอธิบายไว้ในรายชื่อพืชของสวนพฤกษศาสตร์ฮอลแลนด์ ในปี ค.ศ. 1733 ความงามแบบเขตร้อน Bletia verrycunda (กล้วยไม้ดินที่มีดอกสีแดงสด) ปรากฏในอังกฤษซึ่งได้หยั่งรากและบานสะพรั่ง และในปี พ.ศ. 2336 กัปตันไบลห์ได้นำกล้วยไม้สิบห้าดอกออกจากการสำรวจ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 การเริ่มต้น "ดอกกล้วยไม้สีทอง" ที่แท้จริงได้เริ่มต้นขึ้น ในยุโรป ดอกไม้กำลังเป็นที่นิยม พวกเขาศึกษา รวบรวม พยายามเลือก นักล่ากล้วยไม้หลายร้อยคนได้เดินทางไปยังอเมริกากลางเพื่อค้นหาดอกไม้ที่แปลกใหม่ ส่วนใหญ่เป็นพวกนักผจญภัย กังวลแต่เรื่องกำไร พบดอกไม้พันธุ์หายากถูกทำลายอย่างป่าเถื่อน มีการอธิบายกรณีหนึ่งว่าบนเกาะซานตา กาตารีนาในบราซิล ชายชาวอังกฤษสองคนพบแปลงที่มีกล้วยไม้ หยิบดอกไม้ ส่วนที่เหลือถูกตัดและโยนลงทะเล กล้วยไม้เติบโตในรัสเซียเช่นกัน ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ: รองเท้าแตะของผู้หญิง, กลีบเลี้ยงโป่ง, เฝือกสองใบ ปัจจุบันนักพฤกษศาสตร์มีกล้วยไม้มากกว่า 20,000 สายพันธุ์ แต่ความหลากหลายมากมายไม่ได้ช่วยรักษาดอกไม้ที่น่าอัศจรรย์เหล่านี้จากการคุกคามของการสูญพันธุ์ เป็นเวลากว่าสี่ร้อยปีที่ผู้คนพยายามปลูกกล้วยไม้ในขณะที่ทำลายประชากรตามธรรมชาติโดยเต็มใจหรือไม่ตั้งใจ หลายชนิดได้หายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว บางชนิดก็ใกล้จะสูญพันธุ์ กล้วยไม้ทางเหนือของเราซึ่งมีชื่ออยู่ในสมุดปกแดงก็กลายเป็นกล้วยไม้ที่หายากเช่นกัน