สาระสำคัญของการดองคือการป้องกันการสลายตัวตามธรรมชาติของร่างกาย ด้วยเหตุนี้จึงใช้เทคโนโลยีและวิธีการพิเศษ วิธีที่สมบูรณ์แบบที่สุดของการแต่งศพในสมัยโบราณได้รับการพัฒนาโดยแพทย์ชาวอียิปต์ ตอนนี้อาจจำเป็นต้องดองศพเมื่อขนส่งร่างกายในระยะทางไกล
การปรุงแต่งในโลกโบราณ
ในอียิปต์โบราณ การฝังศพมีบทบาทสำคัญในชีวิตของผู้คน เนื่องจากศาสนาของประเทศนี้เป็นลัทธิแห่งความตาย การรักษาร่างกายเพื่อชีวิตหลังความตายจึงมีค่ามาก ชาวอียิปต์เชื่อว่าหากพิธีการแต่งศพไม่ได้กระทำหรือทำชั่ว วิญญาณของผู้ตายก็จะไม่มีทางหวนกลับคืนและมันก็จะเร่ร่อนไปทั่วโลก ยิ่งกว่านั้นวิญญาณของผู้ตายจะเริ่มข่มเหงผู้คนและส่งความโชคร้าย
การดองศพยังพบได้ในประเทศอื่น ๆ ของโลกโบราณ ตัวอย่างเช่น ในกรีซ โรม จีน อินเดีย และอื่นๆ อีกมากมาย เหตุผลในการแต่งศพในประเทศเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับศาสนาและความเชื่อเกี่ยวกับชีวิตหลังความตาย
ชาวกรีกและโรมันโบราณทำการแต่งศพตามสูตรของชาวอียิปต์ อย่างไรก็ตาม ชาวกรีกและโรมันทำสิ่งนี้เพียงเพราะปรารถนาจะรักษาร่างของผู้ตาย ตามกฎแล้วผู้ตายมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยและได้รับการยกย่องในสังคม การฝังศพนั้นแพงเกินไปสำหรับประชาชนทั่วไป
การดองศพยังเป็นที่รู้จักของคนโบราณในอเมริกาใต้ เป็นที่น่าสังเกตว่าทวีปนี้มีชนเผ่าหลายเผ่าอาศัยอยู่ และแต่ละเผ่ามีความเชื่อทางศาสนาและทัศนคติของตนเองต่อร่างของผู้ตาย จากนี้ไปเหตุผลในการแต่งศพจึงแตกต่างกัน
การฝังศพในหมู่ชาวอินคาและปารากัสเกิดจากความปรารถนาของผู้คนในการรักษาสถานะทางสังคมของผู้ตายหลังความตาย มัมมี่ของคนในสังคมชั้นต่าง ๆ นั้นแตกต่างกัน หากผู้ตายมีฐานะร่ำรวยหรือมีตำแหน่งสูง ร่างกายของเขาก็ถูกห่อด้วยผ้าหลายชั้นในระหว่างการแต่งศพ สำหรับคนยากจน มัมมี่ถูกห่อด้วยชั้นเดียวหรือมากกว่า
ในหลุมฝังศพของชาว Chinchorro ไม่มีคุณลักษณะทางศาสนา: วัตถุพิเศษและจารึก ดังนั้นจึงไม่สามารถกล่าวได้ว่า Chinchorros ดองศพด้วยเหตุผลทางศาสนา บางทีพวกเขาอาจกินร่างของเพื่อนร่วมชาติที่เสียชีวิตหลังจากนั้นพวกเขาดูเหมือนจะฟื้นฟูรูปลักษณ์ของบุคคลด้วยวัสดุประดิษฐ์ในกรณีที่พวกเขาคิดว่าถ้าผู้ตายจะมีชีวิตขึ้นมา
เหตุผลในการแต่งศพสมัยใหม่
เหตุผลในการแต่งศพในยุโรปและรัสเซียอาจเป็นความปรารถนาของผู้ปกครองที่จะรักษาร่างของเด็กที่เสียชีวิต ตัวอย่างคือ โรซาเลีย ลอมบาร์โด ศพที่ดองไว้ของเธออยู่ในโบสถ์ปาแลร์โม
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ด้วยการถือกำเนิดของการถ่ายภาพ ผู้คนเริ่มถ่ายรูปสมาชิกในครอบครัวที่เสียชีวิต บ่อยครั้งที่ร่างของผู้ตายมีแนวโน้มที่จะผุพัง และเพื่อให้คนตายมีรูปลักษณ์มีชีวิต พวกเขาจึงอาบยารักษาพระองค์
นักการเมืองที่มีชื่อเสียงได้รับการดองยาในช่วงหลายร้อยปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงตัวอย่างเช่น V. I. Lenin, Mao Zedong, Kem Chen Il และอีกหลายคน เหตุผลในการแต่งศพคือความปรารถนาของผู้คนที่จะขยายเวลาผู้ปกครองของตน
อีกเหตุผลหนึ่งในการแต่งศพในโลกสมัยใหม่อาจเป็นกรณีที่ผู้ตายถูกขนส่งในระยะทางไกลหรือใช้เวลานานในการฝังศพ ดังนั้นจึงป้องกันการสลายตัว หรือถ้าจำเป็น ให้เก็บศพไว้เพื่อตรวจทางนิติเวช