ในทุกยุคทุกสมัย สังคมต้องเผชิญกับปัญหาที่ต้องการการรวมตัวของแต่ละคนไว้ในโครงสร้างทางสังคมเดียว กลไกที่ใช้งานของการรวมนี้คือกระบวนการของการขัดเกลาทางสังคม
การขัดเกลาทางสังคมของแต่ละบุคคลเป็นกระบวนการของแต่ละบุคคลที่เข้าสู่โครงสร้างทางสังคมอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นทั้งในโครงสร้างของสังคมและในโครงสร้างของแต่ละบุคคล อันเป็นผลมาจากกระบวนการนี้บุคคลดูดซึมรูปแบบของพฤติกรรมค่านิยมและบรรทัดฐานทางสังคม ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำงานที่ประสบความสำเร็จในทุกสังคม
การขัดเกลาทางสังคมควรเริ่มต้นในวัยเด็กเมื่อบุคลิกภาพของมนุษย์ถูกสร้างขึ้นอย่างแข็งขันแล้ว ในวัยเด็กมีการวางรากฐานของการขัดเกลาทางสังคมและในขณะเดียวกันก็เป็นขั้นตอนที่ไม่มีการป้องกันมากที่สุด เด็กที่ถูกโดดเดี่ยวจากสังคมตายในสังคม แม้ว่าบางครั้งผู้ใหญ่จำนวนมากแสวงหาความสันโดษและการแยกตัวเองอย่างมีสติอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็หมกมุ่นอยู่กับการไตร่ตรองอย่างลึกซึ้งและการไตร่ตรอง
แม้แต่ในกรณีที่ผู้ใหญ่แยกตัวตามเจตจำนงของตนและเป็นเวลานาน พวกเขาค่อนข้างสามารถไม่พินาศทางวิญญาณและทางสังคมได้ และบางครั้ง การเอาชนะความยากลำบาก พวกเขายังพัฒนาบุคลิกภาพ ค้นพบแง่มุมใหม่ในตัวเอง
เนื่องจากตลอดชีวิต ผู้คนไม่จำเป็นต้องเชี่ยวชาญเพียงด้านเดียว แต่มีบทบาททางสังคมที่หลากหลาย การก้าวขึ้นสู่วัยและระดับการบริการ กระบวนการของการขัดเกลาทางสังคมจึงดำเนินต่อไปตลอดชีวิตของพวกเขา จนกระทั่งถึงวัยชรา คนๆ หนึ่งจะเปลี่ยนมุมมองเกี่ยวกับชีวิต นิสัย รสนิยม กฎเกณฑ์ของพฤติกรรม บทบาท ฯลฯ แนวคิดของ "การขัดเกลาทางสังคม" อธิบายว่าบุคคลเปลี่ยนจากสิ่งมีชีวิตเป็นสิ่งมีชีวิตทางสังคมได้อย่างไร
กระบวนการขัดเกลาทางสังคมต้องผ่านขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนของวงจรชีวิตของบุคคล คือวัยเด็ก วัยรุ่น วุฒิภาวะ และวัยชรา ตามระดับของความสำเร็จของผลลัพธ์หรือความสมบูรณ์ของกระบวนการขัดเกลาทางสังคม เราสามารถแยกแยะความแตกต่างของการขัดเกลาทางสังคมขั้นต้นหรือขั้นเริ่มต้น ซึ่งครอบคลุมช่วงวัยเด็กและวัยรุ่น และการขัดเกลาทางสังคมที่เป็นผู้ใหญ่อย่างต่อเนื่อง ซึ่งครอบคลุมอีกสองช่วงที่เหลือ เช่นเดียวกับกระบวนการระบุตัวตน การขัดเกลาทางสังคมไม่รู้จุดจบ ดำเนินไปตลอดชีวิต
ในสังคมดั้งเดิม การเตรียมตัวสำหรับชีวิตในวัยผู้ใหญ่นั้นสั้น เมื่ออายุ 14-15 ปี ชายหนุ่มคนหนึ่งได้เข้าสู่หมวดผู้ใหญ่ และเมื่ออายุ 13 ปี เด็กผู้หญิงแต่งงานและสร้างครอบครัวอิสระ วัยเด็กได้รับการยอมรับในยุโรปในยุคกลางและวัยรุ่น - เฉพาะในศตวรรษที่ 20 เท่านั้น ไม่นานมานี้ วัยรุ่น (เยาวชน) ได้รับการยอมรับว่าเป็นเวทีอิสระในวงจรชีวิต
ดังนั้นการเตรียมตัวสำหรับชีวิตอิสระในทุกวันนี้จึงไม่เพียงแต่ยาวนานขึ้นเท่านั้น แต่ยังยากขึ้นอีกด้วย สังคมมนุษย์สามารถให้การศึกษาเต็มรูปแบบแก่ทุกคนจากชั้นทางสังคมใด ๆ ในศตวรรษที่ 20 เท่านั้น เป็นเวลาหลายหมื่นปีที่ได้สะสมทรัพยากรสำหรับสิ่งนี้