คำว่า "ละเอียดอ่อน" แท้จริงหมายถึง "ละเอียดอ่อน" ช่วงเวลาที่อ่อนไหวคือช่วงอายุในชีวิตของบุคคลซึ่งมีความอ่อนไหวเป็นพิเศษต่ออิทธิพลบางอย่าง
ความเป็นไปได้สำหรับการก่อตัวและการพัฒนาของจิตใจไม่สามารถเรียกได้ว่าไร้ขีด จำกัด สำหรับการก่อตัวของการทำงานของจิตแต่ละอย่างธรรมชาติได้วัดเวลาอย่างเคร่งครัด หากเด็กด้วยเหตุผลบางอย่าง (เช่น เนื่องจากสูญเสียการได้ยิน) ไม่เรียนรู้ที่จะพูดก่อนอายุ 5 ขวบ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพัฒนาคำพูดของเขาในภายหลัง แม้ว่าการได้ยินจะกลับคืนมาก็ตาม เป็นเรื่องยากมากสำหรับคนที่ตาบอดในวัยเด็กและมองเห็นการมองเห็นของเขาในวัยผู้ใหญ่ที่จะเรียนรู้ที่จะ "ใช้" การมองเห็น
จากตัวอย่างข้างต้นทั้งหมด เวลาที่พลาดไปเมื่อเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยต่อการก่อตัวของหน้าที่ที่สอดคล้องกันเกิดขึ้นในร่างกายโดยรวมและในระบบประสาทส่วนกลางโดยเฉพาะ เมื่อเวลานี้ผ่านไป อิทธิพลภายนอกไม่มีความหมายพิเศษอีกต่อไป - ระบบประสาทไม่สามารถ "ตอบสนอง" ได้
แต่ละช่วงเวลาที่อ่อนไหวสอดคล้องกับเนื้องอกทางจิต - หน้าที่และคุณสมบัติที่ไม่เคยมีมาก่อน การปรากฏตัวของเนื้องอกเป็นการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพในการพัฒนาจิตใจ เงื่อนไขสำหรับการก้าวกระโดดดังกล่าวถูกสร้างขึ้นโดยการเติบโตของส่วนที่เกี่ยวข้องของสมองและอวัยวะที่ใช้งานได้ แต่เงื่อนไขเหล่านี้จะยังคงเป็นไปได้ที่ไม่เกิดขึ้นจริงหากพวกเขาไม่ตอบสนอง "การตอบสนอง" จากสภาพแวดล้อมที่เด็กพัฒนา
เงื่อนไขประการหนึ่งในการพัฒนาจิตใจคือการจัดวางเด็กให้อยู่ในสถานการณ์ทางสังคมที่สอดคล้องกับช่วงเวลาที่อ่อนไหว ตัวอย่างเช่น อายุตั้งแต่ 7 ถึง 10 ปีมีความอ่อนไหวต่อการก่อตัวของพฤติกรรมตามอำเภอใจ ความสนใจ และกระบวนการทางจิตอื่นๆ เงื่อนไขภายนอกที่เหมาะสมถูกสร้างขึ้นโดยการศึกษาของโรงเรียนโดยมีข้อกำหนด
การพัฒนาจะหยุดชะงักหากสภาพแวดล้อมไม่ตรงกับความสามารถของช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อน ตัวอย่างเช่นอายุตั้งแต่ 1, 5 ถึง 2, 5 ปีเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการดูดซึมบรรทัดฐานทางภาษา หากในเวลานี้ผู้ใหญ่ยังคง "กระปรี้กระเปร่า" พูดคุยกับเด็กด้วยภาษา "หน่อมแน้ม" พิเศษและทำซ้ำ "คำ" ที่เขาคิดค้นขึ้นอาจทำให้เกิดความล่าช้าในการพัฒนาคำพูด การพัฒนาคำพูดที่ถูกต้องทั้งในช่วงเวลานี้และในอนาคตได้รับการอำนวยความสะดวกโดยคำพูดที่ถูกต้องและความสามารถของผู้ใหญ่ซึ่งเด็กควรได้ยิน
เงื่อนไขสำคัญอีกประการหนึ่งสำหรับการพัฒนาจิตใจคือการรวมเด็กไว้ในกิจกรรมที่สอดคล้องกับช่วงเวลาที่อ่อนไหว ตัวอย่างเช่น สำหรับวัยรุ่น การปฏิสัมพันธ์ทางสังคมกับเพื่อนมักจะเป็นกิจกรรมชั้นนำ หากวัยรุ่นที่อยู่ภายใต้แรงกดดันจากผู้ใหญ่ยังคงมุ่งความสนใจไปที่โรงเรียนโดยเสียค่าสื่อสาร ในอนาคตเขาอาจประสบปัญหาในการสร้างการติดต่อทางสังคม แม้จะเป็นผู้ใหญ่ก็ตาม
ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของการละเลยช่วงเวลาสำคัญของการพัฒนาคือโศกนาฏกรรมของเด็กเมาคลี โดยเฉพาะการทำงานทางจิตของมนุษย์ในเด็กเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้อย่างจำกัดหรือล้มเหลวเลย เนื่องจากช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนของการก่อตัวของหน้าที่เหล่านี้ได้ผ่านพ้นไปแล้ว