ตั้งแต่สมัยของโคลัมบัส กระบองเพชรได้แพร่กระจายไปทั่วโลก อย่างไรก็ตาม บ้านเกิดที่แท้จริงของต้นกระบองเพชรคือทวีปอเมริกา Cacti ถูกนำไปยังยุโรปโดยคริสโตเฟอร์โคลัมบัสพร้อมกับมันฝรั่งยาสูบและข้าวโพด
กระบองเพชรเติบโตในสภาวะใด
ที่อยู่อาศัยหลักของกระบองเพชรตั้งอยู่ตั้งแต่แคนาดาถึงชิลี กระบองเพชร epiphytic บางชนิดพบได้ในมาดากัสการ์ แอฟริกา และหมู่เกาะมานาสคารีน สันนิษฐานว่ากระบองเพชรอาศัยอยู่ที่นั่นก่อนการแยกทวีป นอกจากนี้ยังมีกระบองเพชรในกาลาปากอสและแอนทิลลิส
แหล่งที่อยู่อาศัยของกระบองเพชรมีความแตกต่างกันอย่างมากในสภาพภูมิอากาศ ในภาคเหนือของแคนาดามีฤดูหนาวซึ่งมีอุณหภูมิลดลงถึง -40 ° C และมีหิมะตกหนัก
ทางตอนใต้ของอเมริกาเหนือ - ในเนวาดา ยูทาห์ และแอริโซนา - กระบองเพชรต้องทนต่อความร้อนไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังมีหิมะอีกด้วย ความแห้งแล้งเป็นเวลานานรวมกับความร้อนจัดเป็นสภาพอากาศทั่วไปในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ เท็กซัส และนิวเม็กซิโก สภาพอากาศแบบเดียวกันอยู่ในเม็กซิโก
กระบองเพชรที่ชอบความร้อนอาศัยอยู่ในสภาพกึ่งเขตร้อนและเขตร้อนทางตอนใต้ของเม็กซิโก อเมริกากลางและอเมริกาใต้
กระบองเพชรอเมริกาเหนือ
ในอเมริกาเหนือ แม้จะมีสภาพอากาศที่รุนแรงของแคนาดา แต่กระบองเพชรหลายชนิดก็เติบโต กระบองเพชรที่พบมากที่สุดในสกุล Opuntia Opuntia มีถิ่นกำเนิดในแคนาดามีรูปร่างและขนาดแตกต่างกันไป พบน้อยกว่าคือกระบองเพชรในสกุล Coriphanta กระบองเพชรทรงกลมนี้เติบโตได้สูงถึง 8 ซม. Cacti ของ Opuntia และ Coryphanta จำพวกได้ปรับให้เข้ากับฤดูหนาวที่หนาวจัดของแคนาดา
Cacti ของเม็กซิโกและรัฐทางใต้ของสหรัฐอเมริกา
ในเม็กซิโกและในรัฐทางใต้ของสหรัฐอเมริกา ที่อยู่อาศัยของกระบองเพชรคือไม้วอร์มวูด ครีโอโซต และทะเลทรายอันอุดมสมบูรณ์บนภูเขาสูง มาจากพื้นที่เหล่านี้ที่มีต้นกำเนิดกระบองเพชรในประเทศส่วนใหญ่ กระบองเพชรที่พบมากที่สุดคือลูกแพร์เต็มไปด้วยหนาม ซีเรียล แมมมิลลาเรีย และอิชิโนแคคตัส
ในเม็กซิโก กระบองเพชรถูกใช้เป็นวัสดุก่อสร้าง อาหาร และยามาช้านาน เป็นแคคตัสที่ปรากฎบนสัญลักษณ์ประจำชาติของเม็กซิโก
กระบองเพชรแห่งอเมริกาใต้
ในเทือกเขาแอนดีส - ภูเขาในอเมริกาใต้ - กระบองเพชรเติบโตที่ระดับความสูง 4500 เมตรจากระดับน้ำทะเล ในพื้นที่ภูเขามีความผันผวนของอุณหภูมิเฉลี่ยรายวันอย่างมากซึ่งสามารถสูงถึง 40 ° C ในสภาวะที่ยากลำบากเช่นนี้ cacti ของสกุล Oreocereus จะเติบโต เหล่านี้เป็นกระบองเพชรที่มีหนามมียอดอ่อนของลำต้น
สกุล Oreocereus ประกอบด้วยกระบองเพชรหลายสายพันธุ์ที่มีขนาดและรูปร่างต่างกัน - ตั้งแต่ทรงกลมขนาดเล็กไปจนถึงเสาขนาดใหญ่ ลักษณะเฉพาะของพืชในสกุล Oreocereus คือขนอ่อนที่ปกป้องพืชจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่รุนแรงในภูเขา
ทะเลทรายชิลีและเปรูตอนเหนือมักมีหมอกหนาและมีฝนเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย เงื่อนไขดังกล่าวเหมาะสำหรับกระบองเพชรในสกุล Haageocereus, Copiapoa, Neoporteria, Pygmecereus, Islaia, Eulhinia กระบองเพชรเหล่านี้ได้รับความชื้นจากหมอกโดยเฉพาะ
แม้จะมีสภาพอากาศเลวร้ายในเปรูตอนกลาง แต่กระบองเพชรในสกุล Oroya, Matukan, Tefrokaktus, Lobivia แพร่หลายที่นี่