ยางเป็นผลิตภัณฑ์ล้ำค่าที่ใช้ในการผลิตยางมานานหลายศตวรรษ แหล่งที่มาคือ hevea ซึ่งเป็นพืชที่พบมากที่สุดชนิดหนึ่งในอเมริกาใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ที่มาของยาง
พืชที่มีประโยชน์มากที่สุดชนิดหนึ่งสำหรับประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติคือและยังคงเป็นเฮเวียร์ ซึ่งเป็นต้นไม้จากน้ำนมที่ใช้ทำยาง มันเติบโตในภูมิอากาศเขตร้อนของอเมริกาใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในขั้นต้น Hevea มาจากบราซิล: ชาวอินเดียที่อาศัยอยู่ในป่าอเมซอนใช้น้ำผลไม้ของพืชชนิดนี้เพื่อการแพทย์ (ฆ่าเชื้อบาดแผลและหยุดเลือด) อุตสาหกรรม (รองเท้ากันน้ำและเสื้อกันฝน) และแม้กระทั่งเพื่อการเล่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวอินเดียที่สร้างลูกยางลูกแรกสำหรับเกมที่คล้ายกับฟุตบอลสมัยใหม่
Hevea ถูกนำตัวมาจากอเมริกาใต้โดยชาวอังกฤษ และเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 พวกเขาเริ่มปลูกในอาณานิคมในเอเชีย ในตอนนั้นเองที่พื้นที่เพาะปลูกปรากฏขึ้นในประเทศไทย กัมพูชา มาเลเซีย อินโดนีเซีย และเวียดนาม ปัจจุบันประเทศไทยเป็นผู้จัดหายางธรรมชาติรายใหญ่ที่สุด
การสกัดยาง
ขั้นตอนการทำยางนั้นง่ายมาก ต้น Hevea เริ่มผลิตเรซินเมื่ออายุ 7-8 ปี: จากนั้นจะมีการตัดครั้งแรกในนั้นซึ่งมีน้ำนมสีขาวหนาไหลซึมออกมา ต้นไม้แต่ละต้นผลิตน้ำนมได้ประมาณ 200 กรัมในระหว่างวัน ซึ่งเก็บในถ้วยเล็กๆ ที่ผูกติดกับต้นไม้ ในตอนเย็นน้ำผลไม้ที่เก็บรวบรวมจะถูกเทลงในภาชนะขนาดใหญ่และส่งไปยังโรงงานแปรรูป เก็บน้ำนมน้ำนมทุกวันจนกว่าต้นจะอายุประมาณ 30 ปี เมื่อต้นแห้ง สวนถูกตัดทิ้งอย่างสมบูรณ์และปลูกหน่ออ่อนแทน
อันที่จริงน้ำผลไม้ที่รวบรวมและปอกเปลือกจากกิ่งและแมลงนั้นถือได้ว่าเป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปแล้วเนื่องจากมันจะข้นในอากาศอย่างรวดเร็วและกลายเป็นมวลยางหนาแน่นอย่างไรก็ตามเพื่อเร่งกระบวนการจึงเพิ่มสารเพิ่มความข้นพิเศษลงไป ในถาดสี่เหลี่ยมเล็กหรือสี่เหลี่ยมแบน จากนั้นจึงรีดมวลเหนียวที่เหนียวเหนอะหนะด้วยการกดบีบความชื้นที่เหลือออกจากมันแล้วเช็ดให้แห้ง ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะได้ยางธรรมชาติเกือบด้วยมือ ทำให้ได้รูปทรงที่จำเป็นและระเหยความชื้นทั้งหมด
ขั้นตอนสุดท้ายของการรักษาเบื้องต้นคือการรมควันแผ่นยางที่เกิดขึ้นเพื่อกำจัดมดและแมลงอื่นๆ การสูบบุหรี่ทำให้ผ้าปูที่นอนมีสีน้ำตาลเหลืองซึ่งถือว่าคลาสสิกสำหรับยางธรรมชาติ
ผลิตภัณฑ์ลาเท็กซ์สำหรับนอนหลับ (หมอน ที่นอน) ยาคุมกำเนิด ถุงมือแพทย์ และอุปกรณ์ป้องกัน และอื่นๆ อีกมากมายในปัจจุบันผลิตจากยางธรรมชาติ