นักกีฏวิทยาและนักดาราศาสตร์ชาวนิวซีแลนด์ George Vernon Hudson เป็นคนแรกที่เสนอแนวคิดที่จะขยับเข็มนาฬิกาเพื่อใช้เวลากลางวันให้เกิดประโยชน์สูงสุด ในเวลาว่างจากงานหลัก เขาทุ่มเทให้กับการรวบรวมแมลง ในปีพ.ศ. 2438 ฮัดสันได้นำเสนอบทความต่อ Wellington Philological Society ซึ่งเสนอให้เปลี่ยนเวลาออมแสงเป็นเวลาสองชั่วโมง
เวลาฤดูร้อน
ความคิดของฮัดสันจุดประกายความสนใจในประเทศบ้านเกิดของเขาที่นิวซีแลนด์ แต่เมื่อเวลาผ่านไปฉันก็ลืมไป ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 นักพัฒนาชาวอังกฤษ William Willett คิดอย่างอิสระเกี่ยวกับการเปลี่ยนไปใช้เวลาออมแสง ในปี พ.ศ. 2450 เขาได้ตีพิมพ์โบรชัวร์เรื่อง "On the Waste of Day" ด้วยค่าใช้จ่ายของตัวเอง
ในนั้น Willett แนะนำให้ขยับนาฬิกาไปข้างหน้า 80 นาทีในสี่ขั้นตอนในช่วงเดือนเมษายน และในเดือนกันยายน ทำทุกอย่างในลำดับที่กลับกัน ในความเห็นของเขาตอนเย็นที่สดใสจะนานขึ้นเวลาสำหรับวันหยุดฤดูร้อนจะเพิ่มขึ้นและจะประหยัดเงินได้มากในการให้แสงสว่าง
หลังจากการรณรงค์อย่างแข็งขัน โดยปี 1908 วิลเล็ตต์ได้รับการสนับสนุนจากส.ส. โรเบิร์ต เพียร์ซ ซึ่งพยายามไม่ประสบความสำเร็จหลายครั้งในการนำกฎหมายผ่านคอมมอนส์ บางครั้งวินสตัน เชอร์ชิลล์ยังช่วยเขาในเรื่องนี้
ประเด็นนี้เริ่มมีความสำคัญในปีสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เนื่องจากความจำเป็นในการอนุรักษ์ถ่านหิน เมื่อวันที่ 30 เมษายน ค.ศ. 1916 จักรวรรดิเยอรมันและออสเตรีย-ฮังการีได้เปลี่ยนมาใช้เวลาออมแสง ในไม่ช้าประเทศอื่น ๆ อีกหลายประเทศก็ปฏิบัติตาม
หลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เวลาออมแสงถูกยกเลิก ในหลายประเทศไม่ได้ใช้งานมาเป็นเวลานาน เวลาออมแสงเริ่มแพร่หลายอีกครั้ง โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกาและยุโรป ในช่วงทศวรรษที่ 70 เมื่อวิกฤตพลังงานปะทุขึ้น
เวลาฤดูหนาว
หากการเปลี่ยนมาใช้เวลาออมแสงเป็นแนวทางปฏิบัติที่แพร่หลาย การใช้เวลาฤดูหนาวในแง่ของการแปลเข็มนาฬิกากลับจากเวลามาตรฐานในฤดูหนาวนั้นหายากมาก กรณีดังกล่าวหายากในประวัติศาสตร์
ดังนั้น เวลาฤดูหนาวจึงถูกนำมาใช้โดยพระราชกฤษฎีกาของรัฐบาลในเชโกสโลวาเกีย ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2489 ถึง 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2490 สาเหตุหลักมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าโรงไฟฟ้าของประเทศผลิตไฟฟ้าได้น้อยกว่าความต้องการร้อยละ 10 ขั้นตอนนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อกระจายโหลดบนเครือข่ายในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน
กฎหมายที่ให้สิทธิ์รัฐบาลเชโกสโลวะเกียในการแนะนำเวลาฤดูหนาวเมื่อใดก็ได้ยังไม่ถูกยกเลิก ในทางทฤษฎีทำให้รัฐบาลของทั้งสาธารณรัฐเช็กและสโลวาเกียสามารถรื้อฟื้นเวลาฤดูหนาวได้ทุกเมื่อที่ต้องการ อย่างไรก็ตาม การทดลองนี้ไม่ได้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีก
อันที่จริง รัสเซียอาศัยอยู่ในฤดูหนาวในช่วงต้นทศวรรษที่ 1990 วันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2534 เวลาที่เรียกว่า "เวลาออมแสง" ที่นำมาใช้ในปี พ.ศ. 2473 ถูกยกเลิก เข็มนาฬิกาถูกเลื่อนกลับ และในวันที่ 29 กันยายน นาฬิกาก็ถูกตั้งกลับมาอีกครั้ง เนื่องจากความไม่พอใจของประชาชนและการใช้ไฟฟ้ามากเกินไป เวลา "การคลอดบุตร" จึงได้รับการฟื้นฟูเมื่อวันที่ 19 มกราคม 1992